青少年是香港未來的棟梁，亦是推動社會發展的新力軍，因此平機會一直十分重視青年教育工作，也透過各項活動向不同年齡層的青少年推廣多元和共融的價值，培育他們成為推動平等機會的新一代。有見及此，平機會去年年底首次推出「平等機會盃中學校際辯論比賽」，希望透過舉辦辯論比賽提高中學生對平等機會的了解。辯論比賽總決賽已於上周六（5月3日）進行，經過多輪激辯後，最終由港大同學會書院奪得冠軍，協恩中學獲亞軍，而總決賽「最佳辯論員」則為協恩中學的陳欣彤同學。我在此恭喜各得獎學校及辯論員。

面對人口高齡化及與日俱增的長期病患和照顧者群體的挑戰，通達無障的環境和設施變得越來越重要。平機會近年積極推廣「通用設計」，透過政策倡議、公眾教育和與持份者合作，致力推動社會各界移除社區各種有形無形的障礙，讓所有人不論長、幼、傷、健都能夠暢通無障地前往不同地方和處所，獨立自主地生活。

聯合國大會於2007年通過將每年4月2日定為「世界提高自閉症意識日」，以增加大眾對自閉症譜系障礙（自閉症）的認識和支持。每年坊間為自閉症人士提供服務的機構都會趁着4月這個月份，舉辦不同類型的公眾教育及宣傳活動，藉此加深市民對自閉症的了解。平機會期望社會各界能夠接納和包容自閉症人士，攜手締造共融、沒有歧視的社會。

日前有視障人士在網上社交平台發帖，指與朋友帶同導盲犬欲進入餐廳用膳時，遭職員拒絕進入。餐廳很快便作出回應，表示對事件深感歉意，並重申餐廳歡迎導盲犬。近年，市民大眾對導盲犬的認識確有所提升，然而，對導盲犬不友善的情況仍然時有發生。

每年3月8日的國際婦女節是一個重要的日子，旨在表揚女性的成就和貢獻，並推動社會各界關注婦女權益。我們樂見香港在提升女性待遇以及推動男女平等方面取得進展，但近期一些有關女性職場性騷擾的調查，顯示香港職場仍存在性騷擾及言語暴力的問題，值得各界思考如何保障女性擁有安全的工作環境。

國家確立香港為八個重點領域的發展中心（「八大中心」），包括國際金融中心、國際創新科技中心、中外文化藝術交流中心、國際貿易中心、國際航運中心、國際航空樞紐、亞太區國際法律及爭議解決服務中心，以及區域知識產權貿易中心。吸引來自內地及海外的多元人才來港發展，可以擴大人才庫，對接國家戰略發展和提升香港競爭力。與此同時，本港企業亦可透過完善人力資源規劃，確保工作間的平等共融，讓不同背景的人才能夠在多元環境下各展所能，把握各種發展機遇。

為了提高大眾對香港反歧視法例的認識，平機會推出「平等機會社會參與資助計劃」，希望透過計劃資助合資格的機構舉辦教育性活動，促進不同性別、傷健、有家庭崗位及不同種族人士的平等與共融。2025-26年度的資助計劃現已接受申請，每項計劃最高資助額為15萬港元，有興趣申請的機構可於2025年3月31日或之前把申請書遞交予平機會。

踏入蛇年，我祝願各位市民新春大吉，萬事如意！新年象徵新的開始，由平機會舉辦的「平等機會青年大使計劃2024/25」已正式展開，未來數月，一眾青年大使將會參與一系列的體驗式學習活動，除了可加強他們對平等機會的認識外，更為他們注入動力，精神抖擻地邁向新的一年。

早前某食肆員工在網上發文，指被上司及同事以言語性騷擾。帖文引起網民熱議，並獲傳媒廣泛報道。職場性騷擾是違法行為，絕對不能容忍。若僱員向同事作出性騷擾，有機會違反《性別歧視條例》下有關性騷擾的條文，僱主亦可能需要負上轉承責任。平機會呼籲所有懷疑遭受性騷擾的人士，向所屬公司相關部門或其他機構如平機會求助或投訴，旁觀者亦可在安全情況下向受害人提供協助。

青年是香港的未來，我們相信加強他們對平等機會的認識，將有助培養他們多元和共融的精神。故此，平機會一直以全面的策略，透過不同活動和宣傳途徑向青少年，包括小學、中學及大專學生，推廣平等機會、多元和共融的價值。除了連續第三年舉辦供大專學生參加的「平等機會青年大使計劃」外，平機會亦特意為小學生及中學生製作了既有趣又富互動性的教育活動，並於2024年12月分別推出了小學生網上教材套及「平等機會盃中學校際辯論比賽」，藉此進一步向青少年推廣平等機會的信息。